On mange des gâteaux en forme de colombes (en Italie)

On décore les maisons pour la fête de Pâques (en Allemagne)

On accroche des oeufs aux branches d'un arbuste (en Allemagne)

On mange du jambon (en Angleterre et en Allemagne)

On danse dans les rues (en Angleterre)

On fait les décorations en jaune (dans les pays scandinaves)

Les enfants se déguisent en sorcières la veille de Pâques (en Finlande et en Suède)

On asperge d'eau la famille et les amis et on asperge les champs d'eau bénite (en Pologne)

On dépose des oeufs sur les tombes des parents au cimetière (en Russie) 

Les traditions qui ont lieu dans les villages d’Andorre pour la Semaine Sainte. C’est une opportunité pour découvrir des traditions millénaires comme les caramelles ou les mones (gâteau typique de Pâques) dans un autre pays. Les caramelles –chansons traditionnelles andorranes que l’on chante dans la rue pour annoncer la fin de l’hiver- sont interprétées par les jeunes du village. Ils se rassemblent en groupes et ont un âne qui transporte un gros panier décoré pour mettre les dons qu’ils reçoivent de maison en maison et qui, généralement consistent en œufs et saucissons. Le dimanche ou le lendemain Lundi de Pâques, ils font un goûter avec tout ce qu’ils ont recueilli.

Même si pendant les années 90 les caramelles  avaient disparu, elles ont été promues ces dernières années par divers groupes de jeunes et d’enfants. Aujourd’hui celles d’Andorre la Vieille, le dimanche des Rameaux, et le lundi de Pâques, sont très reconnues ; celles d’Encamp qui se produisent le dimanche de Pâques et également celles de Sant Julià de Loria le dimanche suivant.

En Andorre la coutume veut que le jour de Pâques, les parrains offrent à leurs filleuls, la mona.

Cette tradition qui se maintient toujours en Principauté, symbolise la fin du Carême et par conséquent, la fin du période d’abstinence.

Des oeufs teints en rouge
Pâques constitue la plus grande fête de la liturgie orthodoxe. Le Vendredi Saint, c'est jeûne. On ne mange que des olives, des légumes et du pain. Le samedi, toute la famille prépare des oeufs cuits durs que l'on teint en rouge. On tresse le tsoureki, garni, lui aussi d'oeufs rouges. lorsque les cloches sonnent sur le coup de minuit pour annoncer la résurrection du Christ, on dépose sur la table la soupe aux tripes mayeritsa dans laquelle on a fait cuire le coeur et les poumons de l'agneau pascal et on rompt le pain de Pâques. Chacun choisit un oeuf rouge dans la corbeille; on doit le maintenir avec trois doigts et essayer de casser l'oeuf de son voisin.

Le Jour de Pâques, on se lève tôt car il faut bien cinq heures pour cuire l'agneau rôti à la broche accompagné de riz, de salade et d'une boulette spéciale faite avec de foie, d'oignons et de légumes hachés fins et maintenue par une lanière d'intestin. En attendant, on festoie, on boit et on mange.

Superstitieux, les Corses apportent toujours le Jeudi Saint quelques châtaignes dans leur poche. Une fois bénite, par simple contact, la maladie partira aussi rapidement qu'elle est venue.

Anis, pastis et cabri en Corse
Les Jeudi et Vendredi Saints, dans toute la Corse, les pénitents défilent en procession, pieds nus, coiffés de cagoule. Les paysannes les suivent tout au long du chemin de croix et en profitent pour ramasser des branches de romarin qui viendront parfumer la soupe de pois chiche à l'ail et aux lasagnes ou le ragoût de morue aux haricots blancs que l'on sert traditionnellement au menu du Vendredi Saint. À Bonifacio, c'est l'occasion de manger de la fougasse, des gâteaux secs parfumés au pastis et au vin blanc.

Le jour de Pâques, point d'agneau, encore moins de jambon mais au beau cabri bien tendre rôti au four. Au dessert, c'est l'incontournable campanile, un pain sucré en forme de couronne, parfumé à l'anis et à l'eau-de-vie. On glisse des oeufs cuits durs entiers dans la pâte avant de le faire cuire, un peu sous le principe du Tsoureki grec. Plus petit, on dépose un seul oeuf au centre et le pain prend nom de cacavellu.

À Sartène, où les maisons-forteresses s'accrochent à la roche, la procession du Catenaccio se déroule dans la nuit du Vendredi Saint où un pénitent, chaîne aux pieds, croix sur l'épaule, refait le chemin du Golgotha. Dans ce Sartenais pittoresque s'étend le plateau de Cuscione, haut refuge des bergers qui fabriquent le brocciu. Il n'en fallait pas davantage pour que ce fromage viennent farcir de petits chaussons. Il y a aussi les migheches au pastis, les petites couronnes canestres, une boulangerie délicieuse pour accueillir le curé du village lorsqu'il viendra bénir la maison.

Toujours en Corse... La tradition de la morue de Pâques
Pour Pâques, chaque famille catholique prépare son plat de morue; c'est une tradition séculaire. En effet, le cabillaud salé et séché, la morue, était le seul poisson à pouvoir parvenir jusqu'au centre de l'île sans risquer de s'abîmer. La population lui est restée fidèle, même si sous la domination des Génois, seule une morue de qualité médiocre était importée dans l'île. Cette réalité historique survit dans l'expression "baccalà per Corsica", que l'on utilise pour désigner ironiquement ce que l'on donne avec mépris.

C'est en Russie que la célébration de Pâques atteint son plus grand éclat. Pâques est la plus grande fête du calendrier orthodoxe russe. Tolstoï, Gogol, Dostoïevski ne choisissent-ils pas la nuit de Pâques pour faire renaître leurs personnages après des drames et des bouleversements.

Ici, Pâques est célébrée par un échange d'oeuf et trois baisers accolades. Le type d'oeuf offert dépend de la fortune de chacun mais l'oeuf de poule peint est, sans conteste, le plus populaire. Vient ensuite l'oeuf de verre, de porcelaine, de bois, d'argent jusqu'à l'oeuf précieux en or.

Carl Fabergé, créateur d'oeuf précieux des Tzars Tout l'histoire débuta en 1884 alors que Fabergé fabriqua un oeuf de Pâques commandé par le Tzar Alexandre III pour son épouse bien-aimée, la tzarine Maria. L'oeuf avait été conçu pour lui rappeler l'impératrice de son pays natal - un oeuf d'un raffinement extrême fait d'émail translucide à reflet d'huître avec des incrustations d'argent, d'or, de pierres précieuses, etc. Cet oeuf devint légendaire et le Tzar nomma Fabergé fournisseur impérial; il devait ainsi créer un oeuf à chaque année, symbole de vie et de résurrection, comme présent pour son épouse pendant 11 ans.

À sa mort, le Tzar Nicholas II et son fils Alexandre perpétuèrent la tradition. L'oeuf devait toujours contenir une surprise qui était tenue secrète, même des membres de la famille et ce, jusqu'au jour de Pâques. Quand le Tsar, curieux, demandait à Fabergé de dévoiler le secret ou au moins de lui donner un indice, Fabergé répondait irrévocablement et à chaque fois: "Votre majesté sera satisfaite!".

Fabergé s'inspirait de l'art byzantin. D'autres oeufs furent ajoutés à la collection et commémoraient certaines dates importantes comme le couronnement du Tzar Nicholas II, l'avènement du chemin de fer jusqu'en Sibérie, certains anniversaires. D'autres mirent en scène le yacht impérial, la cathédrale Uspensky, le palais Gatchina et, plus tard, durant la Guerre, les oeufs représentèrent la Croix rouge et les militaires. La collection comporte 56 oeufs impériaux.

La Maison Fabergé en Allemagne perpétue la tradition avec son maître-artisan et joaillier Victor Mayer.

Blagovetz - Bonne nouvelle

Fête de l'Annonciation

En Bulgarie le 25 mars était la fête appelée "Blagovetz" ou encore "Blagovechtenie". Le rite principal était d'allumer le feu et de chasser les serpents et les lézards qui, selon la croyance, sortaient ce jour de leur cachette d'hiver. Les femmes faisaient du bruit avec une pince à feu, un tisonnier ou autres objets de ferrailles, en tournant dans tous les coins du jardin pour que les reptiles nuisibles se sauvent de la maison. Elles disaient :

"Biagaïté zmii i gouchteri, tche idet chterkelite"
"Courez les serpents et les lézards, parce que les cigognes arrivent".

La croyance est que l'arrivée des hirondelles et des coucous ce jour annonce la fin de l'hiver et que le printemps est là.

A la veille de Blagovetz dans toutes les maisons et les jardins on faisait le ménage et l'on brûlait les ordures. Les garçons sautaient par dessus le feu pour se préserver en été des piqûres et morsures des serpents et des lézards. Les filles passaient de maison en maison en chantant des chansons sur le coucou, qui racontent comment il est arrivé et quelle nouvelle il apporte.

Le jour de Blagovetze tout le monde tâche de bien manger et d'avoir de l'argent dans la poche parce que si le coucou se met à coucouler ils auront du bonheur toute l'année.
On perce les oreilles des petites filles pour mettre des boucles d'oreille parce que ce jour là elles auront moins de douleur et la cicatrisation se fera plus vite.

Les apiculteurs ouvrent les ruches pour que le miel soit doux. Les oiseaux migrateurs arrivent.

Cette fête est devenue le traditionnel nettoyage de printemps dans les villages et les quartiers.

Les plats traditionnels :
pita (pain), loutchnik (une tarte avec des légumes), poisson grillé, poisson au bouillon, ribnik (poisson au four avec du riz).

C'est la fête des Blagoï, Blaga, Blagovesta, Blagovest.

Grande fête chrétienne établie au VIIème siècle, selon les Saintes Ecritures l'Archange Gabriel a annoncé la bonne nouvelle à la mère du Christ.

Nos remerciements à Violeta Vitanova d'Amicourt qui nous a fourni le texte.
23 mars 2004 pour Blagovetz du 25 mars 2004

http://www.bulgaria-france.net/

Poisson d'avril !

pourquoi ?

Jusqu'en 1564, sous le règne de Charles IX (1550-1574), l'année débutait le 25 mars ou le 1^er avril (jour de Pâques).

Par ordonnance (Edit de Roussillon, le 9 août 1564), le Roi institua le début de l'année le

1^er janvier.

Jusqu'en 1564, on avait coutume d'offrir un cadeau (les étrennes) à ses proches le jour de l'an vers le 1^er avril.

A partir de 1564, par habitude ou par opposition, on conserva cette habitude en offrant un petit cadeau symbolique.

Mais pourquoi offrir un "poisson" d'avril ?

Plusieurs versions s'affrontent et la nuit des temps n'apportera pas de réponse définitive à cette question.

Certains avancent que le "poisson d'avril" serait devenu "poisson" parce qu'au début du mois d'avril la lune sort du signe zodiacal du Poisson.

D'aucuns pensent que, comme c'est la période de frai des poissons, on faisait une farce en offrant un "poisson d'avril" dans la période où la pêche était interdite.

D'autres enfin supposent que, début avril correspondant à la fin du carême chez les chrétiens où on ne mange pas de viande mais plutôt du poisson, on continuait ainsi à offrir un "poisson" après le carême.

Quoiqu'il en soit, le 1^er avril reste un jour convivial et une plaisante excuse pour jouer des tours à ses meilleurs amis.

Le "poisson d'avril" du 1^er avril n'est pas uniquement français mais aussi européen sachant que ce n'est pas toujours le symbole du "poisson" mis en avant chez nos voisins européens : en Belgique et en Suisse ("Poisson d'Avril"), aux Pays-Bas, en Allemagne ("Aprilscherz"), en Angleterre (April Fool's Day) ou en Ecosse ("Gowk ou Cuckoo").

Dans le Périgord vert

Petite ville de 3 600 habitants, dans le Périgord vert, Nontron a donné son nom à un couteau de poche à manche de buis qu'on y fabrique depuis cinq siècles. La mascarade des Soufflaculs a des origines encore plus anciennes, qui remontent au Moyen Age.

La Mascarade des Soufflaculs !

Une fois par an, au début du printemps, les Nontronais se donnent une étrange mission: chasser les démons qui se cachent sous les jupes des femmes ! Armés d'un soufflet, vêtus d'une chemise de nuit blanche, d'un caleçon long et d'un bonnet de coton, ils sillonnent les rues de la ville à la poursuite de leurs concitoyennes afin d'exorciser le Malin. Dans le Périgord vert, c'est la fête des Soufflaculs.

Son origine remonte au Moyen Age. Elle faisait partie de ces traditions carnavalesques au cours desquelles le petit peuple pouvait se permettre de se moquer des puissants et des riches, notamment des nobles et des moines. Or il existait à Nontron un couvent dont les moines, dit-on, vêtus de blanc et armés d'un soufflet, allaient en procession, une fois par an, pour chasser symboliquement le diable de tous les endroits où il pouvait s'abriter.

La fête des Soufflaculs serait une parodie de cette cérémonie purificatrice, et elle aurait pris plus spécialement pour cible les Nontronaises parce qu'elles avaient la réputation d'être légères et peu vertueuses. A tel point qu'un proverbe disait: "Nontron, petite ville, grand renom, plus de putains que de toits aux maisons".

Le miracle, c'est que cette fête rabelaisienne se soit maintenue à travers les siècles. Aux alentours de la Mi-Carême - le dernier dimanche de mars ou le premier dimanche d'avril (cette année le dimanche 2 avril) - ils sont, chaque année, plus de deux cents, regroupés en une "Compagnie des Soufflaculs", à se déguiser et à se grimer pour défiler à la queue leu leu dans les rues de Nontron, en actionnant leur soufflet et en chantant à tue-tête le traditionnel refrain: "-Nous sommes tous enfants de la même famille -Notre père était fabricant de soufflets -Non, tu ne verras pas la couleur de mes guêtres, -Non, tu ne verras pas la couleur de mes bas."

Un grand défoulement populaire

La mascarade commence à 14 heures, sur la place de l'église. Les Soufflaculs s'alignent sur deux files, de part et d'autre de la chaussée. Le chef, en tenue de cérémonie noir et blanc, frac et chapeau haut de forme, prend place au milieu, un sifflet à la bouche. C'est lui qui donne le signal du départ et qui réglera ensuite l'allure du cortège. -1er coup de sifflet : chacun brandit le soufflet au-dessus de la tête -2ème coup : ils s'accroupissent -3ème coup : ils placent le soufflet en direction du postérieur de celui qui les précède -4ème coup : ils lui soufflent au cul en poussant des cris -5ème coup : ils se relèvent... et ainsi de suite

Dès qu'ils aperçoivent une spectatrice en jupe, ils se lancent à ses trousses pour tenter de placer le soufflet le plus près possible de l'endroit où le diable est censé se cacher, puis ils regagnent le cortège, où figurent différents personnages parodiques : Dagobébert, le roi fainéant, le cocu sur son âne, la vieille "baretto", qui aurait été condamnée, selon la légende, à avoir le cul cousu parce qu'elle avait pété dans l'église...

La tradition veut que les Soufflaculs fassent une halte devant chacun des cafés de la ville et que le patron offre à boire à tous les participants. Il ne reste plus que sept cafés aujourd'hui à Nontron mais c'est assez pour chauffer progressivement l'ambiance jusqu'à la place de l'hôtel de ville où a lieu le jugement et l'incinération de Buffadou, le mannequin bourré de paille qui incarne Carnaval.

Juché sur une estrade, Buffadou est publiquement chargé de tous les péchés. Il est accusé d'être fainéant, ivrogne, coureur de jupons. On lui met sur le dos tout ce qui ne va pas dans la commune : les erreurs de la municipalité, les errements de tel ou tel notable, les méfaits du temps, les problèmes économiques… C'est l'occasion d'un grand défoulement populaire qui met en joie toute l'assistance. Après quoi, le mannequin est brûlé, tandis que les Soufflaculs actionnent une dernière fois leur soufflet pour activer le feu et qu'éclatent les pétards. Tout se termine par un cassoulet géant, dans la salle des fêtes, et un bal qui prolonge tard dans la nuit la folle animation de cette mascarade d'un autre âge.

Certains s'interrogent, du reste, sur son avenir, tel Jean-Pierre Hieret, le conservateur en chef du Musée d'Aquitaine : "Ce carnaval ultra-machiste résistera-t-il longtemps à la vague de fond du politiquement correct ? La civilisation du portable et de l'internet fera-t-elle encore une place à cette forme de communication directe, sensuelle et prosaïque, fondée sur la nourriture, le sexe, le rire et la contestation, même temporaire, des notables ?", écrit-il. En 2006, en tout cas, la fête des Soufflaculs de Nontron s'annonce plus joyeuse, plus impertinente et plus délirante que jamais, avec des "surprises" que Michel Meyleu, l'infatigable président de la compagnie, n'a pas voulu me dévoiler.

La Semaine Sainte en Sicile est sûrement la plus riche, la plus spectaculaire, la plus caractéristique, mais aussi la plus mystique et la plus suivie d’Italie. La commémoration de la Passion, de la Mort et de la Résurrection du Christ y est vécue avec des formes de théâtralisation qui mettent clairement en évidence le contenu humain et terrestre de l’Evénement et qui transforment la Sicile en une grande scène bariolée, représentant la douleur et la joie. On y remarque le contraste entre le sacré et le profane, entre une authentique religiosité et la théâtralité, véritable particularité de cette fête-spectacle, à laquelle toutes les agglomérations participent, les habitants jouant le drame de Jésus Christ avec émotion et transport, dans la conviction que revivre les moments les plus significatifs de sa douleur et de sa mort peut servir à en perpétuer la mémoire, pour ne jamais oublier ce que le Fils de l’homme a fait pour l’humanité

Certaines personnes considèrent ces rites comme profanes et peu adaptés à une fête sacrée; en réalité, il s’agit seulement d’une mise en scène dont l’homme se sert pour faire revivre les événements de la vie du Christ, pour mieux les visualiser et les célébrer. D’ailleurs, la force de ces manifestations, à la base desquelles il y a toujours une grande piété, de l’émotion et un profond sentiment religieux, réside précisément dans leur capacité à être immédiatement populaires, exprimant les valeurs et les sentiments religieux par des gestes simples, facilement compréhensibles pour les gens qui y assistent et qui ont ainsi davantage le sentiment de participer à l’événement.

Dans quels pays le Vendredi saint est-il un jour férié ? 

Le Vendredi saint est férié en Espagne, Andorre, Portugal, Grèce, Norvège, Suède, Danemark,  Finlande, Allemagne, Pays bas et Suisse.

Il n'est pas férié en France, en Angleterre, en Belgique, en Italie, en Autriche et en Hongrie ainsi que dans des pays qui étaient en régime communiste  en Russie, en Pologne, en Lituanie,  en Roumanie.

La fête dels tres tombs

Beaucoup de villes et villages catalans, célebrent encore la fête dels tres tombs. Saint Antoine (sant Antoni) est considéré comme le patron des animaux domestiques, comme les chiens, les chats et de travail comme les chevaux, les anes les vaches.

La légende raconte que sant Antoni, qui s'était retiré dans les désert, va accomplir plusieurs miracles, et entre autres, guérir un porc.

Depuis ce jour, le porc va le suivre partout. C'est pour cette raison, que dans beaucoup d'images, le saint est représenté avec le porc à ses pieds.

Le 17 janvier, jour de la sant Antoni, dans beaucoup de villes et villages catalans, on fait le tour de la ville avec des animaux, pour célebrer la fête dels tres tombs. On l'appelle ainsi parce que les animaux font trois tours autour de l'image du saint.